Mês de Maria: a sua história

A dedicação de um mês a uma devoção particular é uma forma relativamente recente de piedade popular, cujo uso generalizado ocorreu até ao século XVIII.

Por exemplo, o mês de São José (março), iniciado em Viterbo (Itália), foi aprovado por Pio IX em 12 de junho de 1855; o mês do Rosário (outubro), tem a sua origem em Espanha, e foi aprovado por Pio IX em 28 de julho de 1868 e recomendado por Leão XIII (1883); o mês do Sagrado Coração (junho), nascido no convento dos Pássaros, em Paris, em 1833, e recomendado pelo bispo de Quelen, foi aprovado por Pio IX em 8 de maio de 1873.
 

O mês do Santo Nome de Jesus foi aprovado por Leão XIII em 1902 (janeiro), e o mês do Preciosíssimo Sangue foi aprovado por Pio IX em 1850 (julho); o mês de Nossa Senhora das Dores foi aprovado por Pio IX em 1857 (setembro), o mês das Almas do Purgatório foi aprovado por Leão XIII em 1888 (novembro).

O mês de Maria

Já no século XIII, este mês é mencionado nos poemas à Virgem Maria (Cantigas de Santa Maria) do rei Afonso X de Castela, conhecido como o Sábio (1252-1284). Nestes poemas, o rei compara a beleza de Maria com a do mês de maio. No século seguinte, o beato dominicano Henrique Suso tinha, na época das flores, o costume de trançar coroas para oferecer à Virgem no dia 1 de maio.
 

Em 1549, um beneditino, V. Seidl, publicou um livro intitulado «O Mês Espiritual de Maio», enquanto São Filipe Néri exortava os jovens a renderem culto especial a Maria durante o mês de maio e reunia as crianças em torno do altar da Santíssima Virgem para lhe oferecer, com as flores da primavera, as virtudes que ele tinha feito florescer nas suas jovens almas.
 

A divulgação do «mês de Maria» deve-se em grande parte aos jesuítas italianos que publicaram numerosas obras sobre o tema no início do século XVIII. Por exemplo, o padre jesuíta Alfonso Muzzarelli publicou em 1785, em Ferrara (Itália), «O Mês de Maria ou Maio», que teve grande difusão. Nesse livro, ele oferece meditações sobre as virtudes da Virgem para todos os dias do mês de maio.
 

Os Camilianos atribuem a si próprios a honra de ter inaugurado o mês de Maria na sua forma atual, em 1784. Os jesuítas destacaram o aspecto familiar ao recomendar que, na véspera do dia primeiro de maio, em cada casa fosse erguido um altar à Virgem Maria, adornado com flores, diante do qual as famílias se reuniam para rezar orações em honra da Santíssima Virgem todos os dias do mês e escolhiam ao acaso um papel onde estava indicada a virtude que deveriam praticar no dia seguinte.
 

Essas práticas caíram em desuso na década de 1970.

O mês de Maria na França
 

Graças ao trabalho dos jesuítas, o «mês de Maria» chegou à França às vésperas da Revolução. A venerável Luisa de França, filha de Luís XV e priora do Carmelo de Saint-Denis, foi uma zelosa propagadora. Esta prática adquiriu um caráter geral com as missões populares da Restauração, e sua aprovação oficial pela Santa Sé foi em 21 de novembro de 1815.
 

Depois dos jansenistas, o clero constitucional opôs-se ferozmente a esta devoção e sabemos que Monsenhor Belmas, bispo concordatar de Cambrai, anteriormente bispo constitucional de Aude, foi um opositor decidido. Mas graças à aprovação de Pio VII, a devoção acabou por triunfar.
 

Por fim, lembremos que, desde 10 de fevereiro de 1638, a França está oficialmente consagrada à Santíssima Virgem, em resposta ao desejo do rei Luís XIII.

Aproveitemos este mês que lhe é dedicado para pedir à Mãe do Salvador a sua poderosa proteção sobre nós, a nossa pátria e as nossas famílias, e roguemos-lhe que apresse o triunfo do seu Imaculado Coração.